У большинства людей пожар, как правило, ассоциируется со сплошной стеной огня, несущего неизбежную смерть каждому, кто оказался на его пути. Из уст в уста передаются леденящие душу подробности об обгоревших до неузнаваемости телах людей, обнаруженных на пепелищах ещё совсем недавно радовавших глаз домов. Однако, если мы обратимся к сухим цифрам статистики, выяснится, что, по крайней мере, в половине случаев причиной гибели были не ожоги, а отравление угарным газом и токсичными продуктами горения (образующими от 50 до 100 видов опасных химических соединений), которые по своему воздействию на организм человека можно сравнить разве что с боевыми отравляющими веществами.